Arkane Lyon podría enfrentarse a su cierre, según un nuevo informe del medio francés Le Monde recogido por PC Gamer. El reporte indica que el plazo para encontrar un comprador para el estudio vencía el 13 de noviembre, momento en el que Microsoft podría cerrar el estudio de forma definitiva. Sin embargo, Microsoft ha ampliado ese plazo un mes adicional para poder seguir explorando opciones alternativas.
El contexto: despidos y desvinculaciones en Xbox
Arkane Lyon quedó envuelto este año en la ola de despidos de Xbox anunciada en julio, que afectará a aproximadamente 3.200 personas. Xbox también se desprendió de cuatro estudios: Double Fine, Compulsion Games y Undead Labs pasaron a ser independientes (y casi de inmediato despidieron a un gran número de empleados), mientras que Ninja Theory, desarrollador de Hellblade, parece estar cerrándose por completo. Debido a que Arkane tiene su sede en Francia, Xbox no pudo aplicar simplemente la medida: en su lugar, inició un proceso de consulta exigido por ley "para revisar posibles opciones estratégicas".
La ley francesa y el proceso de consulta
Según el informe de Le Monde, el 16 de julio, diez días después de que se anunciaran los despidos de Xbox, la dirección de Arkane informó a los empleados de que Xbox tenía la intención de cerrar el estudio. No obstante, la "Ley Florange" de Francia exige que las empresas con más de 1.000 empleados que quieran cerrar una instalación realicen primero una búsqueda de comprador.
El plazo para ese requisito en el caso de Arkane vencía el 13 de noviembre, tras lo cual Xbox quedaría presumiblemente en libertad de cerrar el estudio. Esa opción está sobre la mesa: el informe de Le Monde señala que documentos firmados en julio y publicados en un sitio web del Gobierno francés el 10 de agosto hacen referencia específica al "plan para el cese completo y permanente de las actividades de la empresa" y al "plan posterior de despido de todos los empleados por motivos económicos".
La extensión del plazo y la postura de Microsoft
El informe también indica que los sindicatos Printemps Écologique y Syndicat des Travailleureuses du Jeu Vidéo (STJV) buscaban ampliar el plazo de consulta de noviembre para permitir negociaciones de despido y continuar la búsqueda de comprador, y eso finalmente ha ocurrido.
Un representante de Microsoft declaró a PC Gamer que han ampliado el periodo de consulta un mes adicional mientras exploran opciones, incluida la búsqueda de un socio que apoye al estudio con el trabajo de desarrollo que aún queda por delante, en referencia a Marvel's Blade, el juego actualmente en desarrollo en Arkane. El representante añadió que se trata de una extensión definida y que la compañía sigue comprometida a mantener informado al comité de empresa durante todo el proceso.
Respecto a los documentos que mencionan el cierre previsto de Arkane en caso de no encontrar comprador, el representante afirmó que forman parte del proceso de consulta requerido y no representan una decisión final.
Empleo y estado de Marvel's Blade
El informe de Le Monde señala que Arkane emplea a 217 personas. Fuentes cercanas al estudio indican que, pese a haber sido anunciado hace tres años en The Game Awards 2023, Marvel's Blade aún tardará años en completar su desarrollo.
