El cancelado Mass Effect: Universe habría llevado mucho más lejos la importación de decisiones que otros títulos de BioWare. Así lo indicó Romain Toutain, director técnico de la franquicia, durante un stream en Twitch en el que comentó el tráiler interno que se filtró tras el cierre del estudio y el fin de años de desarrollo de la próxima entrega de la saga de ciencia ficción.

Toutain habla en francés, y el usuario de Bluesky @loustica-lucia publicó un clip de sus comentarios con subtítulos en inglés. En esa intervención confirmó algunos detalles de las filtraciones, como que el protagonista sería personalizable, y adelantó que habría lore «increíble» para explicar cómo se repararon los Mass Relays tras su destrucción al final de Mass Effect 3. También señaló que parte del combate cuerpo a cuerpo visto en el tráiler no era solo escenografía: los jugadores podrían alternar entre disparos y puñetazos en cualquier momento.

Líneas temporales en lugar de una sola partida importada

El punto que no aparecía en las filtraciones iniciales es el sistema de decisiones. Según Toutain, se tenían en cuenta todas las elecciones hechas en los primeros juegos de Mass Effect. Una de las razones del nombre Universe era la cantidad de decisiones disponibles: se podían conectar las partidas guardadas para crear universos paralelos. El desarrollador lo comparó con Zero Time Dilemma al describir la posibilidad de «generar» líneas temporales, y aclaró que el funcionamiento real no era exactamente ese.

Al preguntarle si el sistema se parecía a Dragon Age Keep, la aplicación en línea que permitía crear estados de mundo para importarlos en Dragon Age: Inquisition, respondió que «más o menos», pero precisó que se podrían tomar decisiones que contradijeran cosas ya hechas, creando puntos de ramificación en la línea temporal.

Toutain explicó que todo en el juego era «stateful»: en cualquier momento se podía pausar y consultar a un sistema que resolvía ecuaciones lógicas para determinar si una situación era válida y, si no lo era, qué condiciones debían cumplirse para que lo fuera. Si el contenido no existía, el equipo sabía que debía crear otra rama o generar ese contenido. Puso como ejemplo matar a un personaje necesario para una misión: el juego se aseguraba de que la misión pudiera completarse, o bien los diseñadores decidían que fracasara por esa muerte, o se alteraba algo que estaba destinado a ocurrir para mantener abierta una ruta. Según el director técnico, montar ese sistema fue difícil, pero funcionó «muy bien» en la práctica, y el estudio quería que Universe se construyera en torno a la «autonomía absoluta» del jugador.

Un tráiler interno y el futuro de la licencia

Toutain también aclaró que el tráiler no estaba pensado para el público: era un material interno para transmitir el tono al estudio, y por eso usa «Quartz», de French 79, en lugar de una composición de BioWare. Además, reveló que la criatura con tentáculos que los fans teorizaban como un Reaper orgánico tenía el nombre de archivo «Billy».

Desde el cierre de BioWare, fans y miembros de la comunidad de Mass Effect se han movilizado en línea para intentar «salvar» el juego de la cancelación pidiendo a EA que venda el estudio y su propiedad intelectual. Toutain dijo que no cree que eso ocurra, porque, según él, EA nunca vende nada: cierra proyectos y se queda con las licencias.