BioWare, el estudio responsable de algunas de las franquicias de rol más reconocidas de las últimas tres décadas, ha anunciado su cierre. Según comunicó el propio equipo en redes sociales, el desarrollo temprano del próximo proyecto de Mass Effect también llega a su fin. La noticia se produce apenas unos meses después de que EA, la empresa matriz del estudio, fuera adquirida por un grupo de firmas de inversión por 55.000 millones de dólares.

Un cierre tras más de tres décadas de historia

En su mensaje, BioWare describió su trayectoria como algo más que un estudio: un hogar para narradores, desarrolladores y jugadores que dieron vida a sus mundos. El equipo repasó algunos de sus títulos más destacados, entre ellos Baldur's Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age, Mass Effect y Anthem.

El estudio reconoció que no resulta sencillo anunciar el final de más de tres décadas de aventuras compartidas y que, en este momento, su prioridad es su equipo, al que describió como enormemente talentoso, así como el apoyo mutuo durante la transición. Asimismo, agradeció a los jugadores por haber hecho suyos esos mundos, por debatir sus decisiones y por encariñarse con sus personajes, y calificó ese vínculo como la parte más significativa de su historia.

El contexto: la compra de EA y los despidos

Tras la adquisición de EA este verano, se esperaban despidos en BioWare. La operación reunió a la firma de inversión Silver Lake, el grupo de capital privado Affinity Partners —liderado por Jared Kushner, yerno de Donald Trump— y el fondo de inversión pública de Arabia Saudita, que en conjunto reunieron 55.000 millones de dólares para comprar la editora. Un cierre completo del estudio tan pronto constituye, cuanto menos, una sorpresa.

Un informe de Bloomberg señala además que EA planea recortar alrededor de 400 puestos de trabajo en toda la compañía, lo que equivale a cerca del 3 % de su plantilla total. El CEO David Tinson y el CSO Cam Weber habrían declarado en una carta al personal que la empresa está tomando decisiones deliberadas para alinear el talento y las inversiones allí donde ven mayores oportunidades para los jugadores y el crecimiento a largo plazo.

Años complicados para el estudio

BioWare atravesaba un periodo difícil en los últimos años. Su incursión en el modelo de servicio en vivo con Anthem no tardó en fracasar, y su juego más reciente, Dragon Age: The Veilguard, no cumplió las expectativas internas de ventas de EA, lo que derivó en otra ronda de despidos en el estudio.

El próximo Mass Effect, al que parte de los fans denominaban Mass Effect 5, aparentemente no estaba listo para entrar en producción completa. La última información al respecto indicaba que BioWare intentaba tranquilizar al público asegurando que el juego seguía definitivamente en desarrollo.