Jennifer Hale y Mark Meer, las voces de la Commander Shepard femenina y masculina en Mass Effect, respectivamente, se dirigieron directamente a los fans de la saga en un directo de Instagram el 21 de octubre, según recogió IGN. Ambos reflexionaron sobre BioWare y compartieron su pesar por el destino del estudio.

Preocupación por los empleados y esperanza en el futuro de las IP

Hale expresó sentimientos encontrados: dijo sentirse extrañamente esperanzada sin poder explicar por qué, y que lo primero que le preocupa son los empleados que de repente se quedaron sin trabajo, esos integrantes del equipo que ahora buscan un nuevo hogar. Sobre la venta de EA a The Saudi Public Investment Fund y Jared Kushner, señaló que no sabe si son fans de estas IP y si sabrán valorar el oro que tienen en sus manos.

La actriz consideró difícil pensar en el cierre de BioWare, pero apuntó que el estudio estuvo en manos de una propiedad que quizá no entendía del todo lo que BioWare es. Mantuvo la esperanza de que, para aumentar sus márgenes de beneficio, esa propiedad decida liberar estas IP al mercado para venderlas, y que alguien pueda tomarlas y hacer algo con ellas. Incluso mencionó, sin plantearlo como un plan concreto, la posibilidad de un Kickstarter comunitario para recaudar fondos y hacerse cargo.

Hale también criticó la consolidación de la industria: compañías que consumen compañías que consumen compañías, hasta convertirse en grandes bloques que empiezan a implosionar, impulsados por un motivo de beneficio y no creativo. Aun así, comparó ese proceso con una célula que, al implosionar, dispersa sus partes para que vuelvan a sembrarse en otro lugar, y afirmó que no siente que la historia esté terminada: esa versión sí, pero la original ya lo estaba desde hace tiempo.

Una pérdida para Edmonton y para la industria

Meer calificó la noticia como muy triste y como una pérdida enorme para Edmonton, para Canadá y para la industria de los videojuegos en general, y expresó su pesar por los fans. Recordó que BioWare era una empresa de Edmonton y que significaba mucho para la comunidad de actores de la ciudad, por ser una gran compañía de videojuegos que producía juegos allí mismo, en las praderas.

El actor contó que ha hablado con fans, algunos muy afectados, y sostuvo que Mass Effect seguirá existiendo mientras los fans lo mantengan vivo. Dijo que, en su caso, seguirá compartiendo el cosplay y el fanart que le etiquetan. Confirmó que este año volverán a celebrar el N7 Day y que el próximo se cumplen 20 años del lanzamiento de Mass Effect 1: quizá sin respaldo corporativo, pero lo celebrarán.

El contexto que plantea la fuente

El artículo de PC Gamer señala que las reacciones de ambos actores reflejan sus trayectorias: Hale abordó el lugar de BioWare en la industria y su crisis actual, mientras que Meer, figura de la escena teatral y de improvisación de Edmonton, se centró en el efecto del cierre sobre la ciudad. El medio también advierte que la idea de un crowdfunding para adquirir las IP parece poco viable: recuerda que éxitos de financiación colectiva como Pillars of Eternity y Wasteland 2 necesitaron inversión tradicional adicional, y que BioWare o sus IP costarían órdenes de magnitud más. Como precedente, apunta que EA no ha hecho nada con Ultima en más de 20 años.